Al menos cinco personas han muerto en un doble atentado suicida perpetrado por mujeres en la ciudad nigeriana de Maidiguri, capital del Estado de Borno (noreste), en un momento en que Boko Haram lanzó un asalto contra Damaturu, capital del vecina región de Yobe.

El doble atentado suicida tuvo lugar en el concurrido mercado de los lunes en el centro de Maiduguri, bastión histórico del grupo islamista, que dos mujeres kamikazes ya atacaron la semana pasada. "Dos mujeres kamikazes detonaron explosivos en dos puntos distintos", declaró a AFP Gideon Jibrin, el portavoz de la policía en el Estado de Borno, quien en un primer momento informó de 10 muertos y varios heridos, si bien finalmente confirmó un balance de cinco muertos.

Ahmad Sanusi, un testigo, dijo que las milicias controlaban a una mujer de unos cuarenta años que se aproximaba al mercado y quien se negó a mostrarles el contenido de sus bolsas. La discusión atrajo a varias personas y "fue entonces cuando ella detonó los explosivos", explicó el testigo. Otro testigo habló de una segunda explosión poco después.

En Damaturu, varias explosiones sacudieron hacia las 04H45 (03H45 GMT) todo un barrio, según Umar Sada, un habitante de la zona. "Vino un gran número de hombres armados. Incendiaron los locales de policía y se dirigen ahora hacia los barrios residenciales", declaró a AFP Sada a primera hora de la mañana. Según un responsable gubernamental, que pidió el anonimato, "el caos se apoderó de toda la ciudad". "Abandonamos nuestras casas. Ahora estamos en la maleza. No sabemos qué ocurrirá", añadió Sada.

El ejército, que cuenta con una base importante en Damaturu, aún no ha realizado declaraciones sobre este ataque, pero los habitantes indicaron haber visto un avión militar sobrevolar la ciudad.

El comisario de policía del Estado de Yobe, Marcus Danladi, declaró únicamente a AFP que los policías se enfrentaban a "una situación grave". "Los combates continúan causando estragos", informó a finales de la mañana un empleado de la escuela politécnica del Estado de Yobe. "Granadas cayeron en el recinto de la escuela", dijo.

Según otros habitantes, los combates se produjeron cerca de una prisión donde se encuentran detenidos presuntos miembros de Boko Haram y próxima a la residencia del gobernador del Estado.

Yobe y Borno son dos de los tres Estados del noreste más afectados por la insurrección de Boko Haram, que dejó 13.000 muertos y 1, 5 millones de personas desplazadas desde 2009.

En mayo de 2013, se decretó el estado de emergencia en Yobe, Borno y Adamawa. El presidente nigeriano, Goodluck Jonathan, reclamó una prolongación de la medida en esta región, pero no logró que el Parlamento diera su visto bueno antes de su expiración el 20 de noviembre.

- Fin de semana sangriento -

Boko Haram había reivindicado una operación contra Damaturu el 24 de octubre, en la que atacaron cuatro edificios de policías con armas de fuego y explosivos. Treinta personas, aparentemente todos militares, murieron.

El presidente Jonathan, candidato a su sucesión en la presidencial de febrero de 2015, es blanco de las críticas por no saber poner fin a la violencia en esta región y haber reaccionado tardíamente al secuestro de más de 200 adolescentes en Chibok, que suscitó una fuerte indignación internacional.

El sangriento ataque de este fin de semana en Kano, la principal ciudad del norte de Nigeria, cuestionó de nuevo al jefe de Estado nigeriano. Un doble atentado, seguido de un tiroteo, dejó al menos 120 muertos en la Gran Mezquita de Kano el viernes, mientras que un nuevo ataque sin víctimas tuvo lugar el sábado por la noche contra la comisaría, iglesias y comercios de Shani, en el Estado de Borno.

Los ataques de Boko Haram se convirtieron en casi diarios estos últimos meses y el grupo se apoderó de una veintena de localidades en el noreste de Nigeria, proclamando un califato en las zonas bajo su control.