Hijo de minero, comandante de unidades rebeldes frente a los ucranianos, el "Primer ministro" de la "República de Donetsk" Alexandre Zajarchenko tiene asegurado convertirse el domingo en el primer presidente de esta región separatista prorrusa del este de Ucrania.

En Lugansk, el presidente de la "República" rebelde, Igor Plotnitski, un ex militar convertido tras la caída de la URSS en empresario, y luego en defensor de los consumidores, también tiene todas las posibilidades de ser elegido, frente a candidatos casi desconocidos.

Muy ligado al pasado soviético y a la herencia comunista, como la mayoría de los responsables rebeldes, Plotnitski, de 50 años, calificó de "genocidio moral" el hecho de que fuera bajada de su pedestal una estatua de Lenin en Jarkov, ciudad del este de Ucrania que sigue bajo control de Ucrania.

La ambición de Zajarchenko es "construir un nuevo Estado, que se convertirá en legítimo luego de las elecciones y recuperar los territorios del Este actualmente bajo control ucraniano", subrayó el viernes durante un encuentro en Donetsk con estudiantes.

Este empresario de 38 años, que dice haber vendido su empresa para financiar un grupo militar rebelde, participó en el asalto de la sede de la administración regional en Donetsk el 16 de abril por los separatistas.

Este acontecimiento fundacional de la revuelta contra Kiev fue seguido por la proclamación de la independencia de la "República de Donetsk" y de la vecina Lugansk, y por combates que han causado ya 4.000 muertos.

Su biografía oficial insiste en el hecho de que su padre trabajó como minero durante 30 años, un punto importante en esta región de Donbass donde toda la economía gira en torno a la minería.

Zajarchenko fue uno de los jefes militares de Slaviansk, bastión separatista recuperado en julio por las fuerzas ucranianas luego de dos meses de violentos combates. No tiene sin embargo la fama de los jefes de guerra como "Motorola" o "Givi", que operan ahora en las zona del aeropuerto de Donetsk y gozan de sólida fama entre los rebeldes.

Alexandre Zajarchenko fue nombrado "Primer ministro" en agosto pasado cuando policías ciudadanos rusos que ocupaban las principales funciones en el seno de la "República de Donetsk" fueron reemplazados por personalidades locales, en un proceso que marca aparentemente un giro en la forma como el Kremlin plantea el papel de los rusos implicados oficialmente en la situación.

Con el mayor vigor, Zajarchenko siempre desmintió la presencia de soldados rusos que habrían venido a ayudar a los rebeldes del este de Ucrania: "Si Rusia hubiera enviado sus tropas aquí, estaríamos hablando de combates en los alrededores de Kiev o de la toma de Lviv (oeste de Ucrania)", respondió a las acusaciones de Ucrania, Estados Unidos y la Unión Europea.

Se congratuló sin embargo por la presencia de "miles de voluntarios" provenientes de Rusia: "Los voluntarios rusos han sido siempre los primeros en ayudar a otros pueblos para que obtengan la libertad y la independencia: fue l caso de España, Serbia y hoy entre nosotros".

Zajarchenko fue uno de los principales participantes en las negociaciones que condujeron a los acuerdos de Minsk del 5 de septiembre, sobre el cese del fuego y que abrió teóricamente la vía a un proceso de paz. "Respetamos todo lo que firmamos en Minsk", aseguró el viernes ante los periodistas.

Zajarchenko no se hace muchas ilusiones sobre el reconocimiento de la autoproclamada república y dice que "muy seguramente no seremos reconocidos. De un lado eso está mal, pero del otro no ser reconocido significa que no tenemos ninguna obligación internacional".