Los investigadores instan a estudiar más, nuevos procedimientos de control de infecciones para proteger a los trabajadores de salud.Por Mary Elizabeth Dallas.

(HealthDay News) - Las personas que sufren de la gripe pueden desprender pequeñas partículas de virus en el aire a distancias mayores de lo que se pensaba, poniendo a los trabajadores de la salud que tratan a estos pacientes en mayor riesgo de contraer el virus sí mismos, informan los investigadores. Los investigadores, de la Escuela de Medicina de Wake Forest en Carolina del Norte, sugieren que se necesitan más estudios sobre cómo la gripe se propaga. Control de infecciones directrices para los proveedores de atención de la salud también pueden necesitar ser actualizado para ayudar a estos trabajadores a proteger su salud.El estudio fue publicado en la edición actual de la revista Journal of Infectious Diseases ."Nuestro estudio ofrece nueva evidencia de la emisión natural de la gripe y puede proporcionar una mejor comprensión de cómo proteger mejor los proveedores de salud durante las actividades de atención de rutina", el equipo dirigido por el Dr. Werner Bischoff, escribió en el informe.Para el estudio, el equipo de Bischoff examinados 94 pacientes con síntomas de gripe que ingresaron al servicio de urgencias o unidad de atención hospitalaria de Wake Forest Baptist Medical Center durante la temporada de gripe 2010-2011. Los médicos de este hospital están obligados a vacunarse contra la gripe, señalaron los investigadores en un comunicado de prensa de Wake Forest.Los investigadores también recolectaron muestras de aire dentro de un pie, tres pies y seis pies de los pacientes examinados. Como las muestras de aire fueron tomadas, hay procedimientos que generan aerosoles - tales como broncoscopia, intubación o reanimación cardiopulmonar - se realizaron. Los investigadores también registraron el número de veces que los pacientes tose o estornuda, y valoraron la gravedad de estos síntomas. Los pacientes también respondieron preguntas sobre su estado y el tiempo que había estado enfermo.Los autores del estudio hallaron que el 65 por ciento de los pacientes que dieron positivo a la gripe. De estas personas, 43 por ciento libera partículas que contienen el virus en el aire. Los que emiten los más altos niveles del virus de la gripe en el aire informó tener peores síntomas de gripe. Estos pacientes también tuvieron la mayor carga viral en las muestras recogidas.La mayoría de los virus de la gripe se ha encontrado en las muestras de aire estaba contenida en las partículas pequeñas de hasta seis pies de distancia de los pacientes infectados. Aunque las concentraciones del virus disminuye con la distancia, los investigadores observaron que en este rango de proveedores de atención de la salud todavía pueden estar expuestos a dosis infecciosas de la gripe.Bischoff y sus colegas también dijo que algunos pacientes eran lo que llaman "súper emisores", y emitía hasta 32 veces más virus que los otros pacientes.Estas personas, concluyeron, pueden ser más propensos a transmitir la gripe a otras personas.Dr. Caroline Breese Hall, de la Universidad de Rochester, Facultad de Medicina y Odontología en Rochester, Nueva York, señaló en un editorial acompañante en la revista que los hallazgos "cuestionan la creencia tradicional de que la influenza se propaga principalmente por contacto directo con una persona infectada o por contacto directo con secreciones infecciosas. "Y el doctor William Schaffner, presidente del departamento de medicina preventiva de la Vanderbilt University School of Medicine en Nashville, también comentó sobre el estudio. "La vacunación antigripal, aunque no es perfecta, es la mejor herramienta que tenemos para proteger a los trabajadores de atención de salud - y sus pacientes - de la enfermedad de la influenza", dijo en el comunicado de prensa. Schaffner no participó en el estudio.FUENTE: Wake Forest School of Medicine, news release, 31 de enero 2013HealthDay

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