Por: Daniel Paez

El hierro es un elemento imprescindible para el organismo. Su déficit causa problemas como la anemia, pero un exceso de este mineral también resulta perjudicial para la salud. Así, los especialistas desaconsejan tajantemente tomar suplementos de hierro sin prescripción médica.

"El hierro es el metal pesado más importante en el ser humano", afirma Valentín Cabañas Perianes, hematólogo del Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia (Sureste de España) y miembro de la Sociedad Española de Hematología y Hemoterapia. El especialista explica que la concentración total de hierro de un adulto normal es de entre 3, 5 y 5 gramos y es mayor en los varones que en las mujeres.

La gran mayoría del hierro se encuentra dentro de las células. El doctor Cabañas detalla que entre el 65% y el 70% del hierro total del organismo forma parte del grupo hemo de la hemoglobina, una proteína que está en el interior de los glóbulos rojos y que es esencial en la captación y transporte de oxígeno a todos los tejidos del cuerpo humano.

Por otra parte, entre el 4% y el 6% del hierro "se dispone en la mioglobina, una proteína implicada en el almacenamiento de oxígeno. Mientras, otra proporción más pequeña se encuentra en enzimas tisulares (citocromos, catalasas), fundamentales en la activación del oxígeno de las reacciones biológicas", apunta.

"El 25% del hierro restante está almacenado en forma de ferritina y hemosiderina, constituyendo nuestro depósito de reserva", señala el hematólogo.

Hemo y no hemo

Obtenemos hierro a través de los alimentos. Este puede ser de dos formas: hemo y no hemo. El hierro hemo está presente en carnes rojas, vísceras, carnes blancas y pescado. Por su parte, el hierro no hemo se halla en alimentos de origen vegetal, en los huevos y en la leche.

"La principal diferencia entre ambos tipos de hierro que incorporamos a través de la dieta es su biodisponibilidad (la proporción de un nutriente que nuestro organismo absorbe de los alimentos), que es mayor en el hierro hemo", explica el doctor Cabañas.

El especialista afirma que, por esta razón, se recomienda una dieta rica en carnes rojas como ternera o buey cuando se tiene déficit de hierro.

"En condiciones normales, hay un balance equilibrado entre pérdidas y absorción de hierro", comenta.

"Las pérdidas fisiológicas diarias de hierro se producen por descamación de células desde el intestino, el tracto urinario y la piel. Son aproximadamente de 1 mg/día en el varón y de 1, 5 mg/día en la mujer, teniendo en cuenta las pérdidas menstruales", detalla.

En este sentido, el hematólogo indica que la cantidad diaria de hierro recomendada es de entre 10 y 15 mg al día, ya que el organismo solo absorbe el 10% del hierro que ingerimos a través de los alimentos.

Asimismo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) exponen que la cantidad de hierro absorbida a través de la dieta depende de diferentes factores.

El peligro de la falta de oxígeno

Esta entidad apunta que otros factores, como la toma de antiácidos en dosis superiores a las recomendadas o los medicamentos usados para tratar la úlcera péptica o el reflujo gastroesofágico, pueden reducir la cantidad de ácido en el estómago y el hierro absorbido y causar así un déficit de esta sustancia.

"Un nivel deficitario de hierro, que se denomina ferropenia, es una de las múltiples causas que pueden dar lugar a una anemia", aclara el doctor Cabañas.

El hematólogo subraya que la anemia consiste en "un descenso de la concentración de la hemoglobina situada en el interior de los glóbulos rojos por debajo de los límites fisiológicos".

Hay que buscar el tratamiento de la causa

Ante la sospecha de déficit de hierro, debe ser un profesional médico quien, una vez realizadas las pruebas pertinentes, diagnostique la deficiencia y determine su causa.

"El principal objetivo es el tratamiento de la causa que propició el estado deficitario de hierro. Por ejemplo, si la razón es una dieta con poco contenido en alimentos ricos en hierro, recomendaremos aumentar la ingesta de los mismos. Si, por el contrario, en el estudio diagnóstico identificamos una úlcera a nivel gástrico, el objetivo primario debe dirigirse a curar la úlcera y evitar las pérdidas hemorrágicas", indica.

"Al mismo tiempo y una vez documentado el déficit de hierro, debe iniciarse un tratamiento sustitutivo con suplementos orales (sulfato ferroso o hierro liposomado) que asegure la repleción de los depósitos y la normalización de la cifra de hemoglobina en el caso de que existiera anemia asociada", declara.

MAS DETALLES.....

Hay algunos signos que pueden hacernos sospechar una carencia de hierro. "Es típica la queilitis angular (rágades), una mayor frecuencia de la caída del cabello y la fragmentación de las uñas", detalla Valentín Cabañas Perianes, hematólogo del Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia (Sureste de España).

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La cantidad diaria de hierro recomendada es de entre 10 y 15 milígramos al día, ya que el organismo solo absorbe el 10% del hierro que ingerimos a través de los alimentos.

FUENTE ...http://www.elnuevodiario.com.do/app/article.aspx?id=391679