Doce soldados yemeníes y 19 yihadistas murieron este viernes en dos ataques simultáneos de Al Qaida en la provincia de Haramut, al sureste de Yemen, anunció un responsable militar.

Al Qaida atacó dos puestos de control del Ejército cerca de la ciudad de Chibam y en Wadi Sir, indicó el responsable militar de esa vasta provincia desértica, cuya capital, Mukala, está en manos de la organización yihadista.

También añadió que hay 12 soldados y 19 yihadistas muertos, pero una fuente médica señaló que 15 militares habían fallecido y que varios civiles resultaron heridos en los ataques.

Los ataques tuvieron lugar en la entrada oeste de Chibam, ciudad conocida por sus torres de arcilla y llamada por eso la 'Manhattan del desierto'.

Combatientes de Al Qaida hicieron estallar una bomba al paso de una patrulla de militares, que respondieron, dando lugar a un enfrentamiento. Después, un kamikaze hizo estallar un coche bomba contra un puesto de control del Ejército cerca de una zona de viviendas.

Las unidades del Ejército basadas en Hadramut son fieles al Gobierno del presidente Abd Rabo Mansur Hadi.

Al Qaida en la Península Arábica (AQPA) aprovechó los avances de los chiíes hutíes en el norte y el sur de Yemen en 2014 y la guerra en el país iniciada en marzo de 2015 para apoderarse en abril de Mukala.

EEUU considera ese grupo como la rama más peligrosa de la nebulosa de Al Qaida y en los últimos meses lanzó varios ataques con drones contra sus miembros en Hadramut.

AQPA reconoció que su jefe, Naser al Wahishi, que también era el número 2 de Al Qaida a nivel mundial, murió en junio en un ataque de dron estadounidense.